通過BER條例 歐洲如何打破汽車后市場壟斷
汽車行業(yè)內(nèi)的壟斷問題,并非中國獨有,早在十多年前甚至更早的時候,歐美國家同樣面臨過類似的問題。今天我們就來看一看,當年在歐洲汽車市場,到底面臨的是什么樣的問題,而歐盟又是如何解決的。
第二代BER——競爭法規(guī)下的例外
2003年以前,假如消費者前往非授權(quán)服務(wù)商處接受汽車維修、保養(yǎng)服務(wù),那么他們將會面臨官方保修失效的風險,而這一切卻是合法的。按理說,在商業(yè)規(guī)則成熟、反壟斷環(huán)境良好的歐洲市場,不應(yīng)該出現(xiàn)這樣明顯違背公平、競爭原則的現(xiàn)象,那到底是怎么回事兒呢?
確實,歐洲對于壟斷問題深惡痛絕,而歐盟存在的意義之一,就是要建設(shè)一個統(tǒng)一的市場,以讓市場效率最大化。而任何壟斷行為都會影響到這一根本目的的實現(xiàn)。因此,在歐盟的基礎(chǔ)條約《歐洲聯(lián)盟運行條約》(Treaty on the Functioning of the European Union)第101條(原為歐盟條約第81條)第一款,就對商業(yè)競爭做出了原則性的規(guī)定,禁止任何直接或間接限制競爭的行為。而歐盟根據(jù)這些原則,制訂了歐盟競爭法,最大程度地限制了市場中的反競爭行為,避免了企業(yè)濫用市場支配下地位的情況出現(xiàn)。
既然如此,前述問題又為什么會出現(xiàn)呢?同樣是第101條下還有第三款,即當某些反競爭的協(xié)議有助于改善商品和生產(chǎn)或銷售、有助于促進技術(shù)或經(jīng)濟進步,同時還能使消費者獲得好處,那么如果這些協(xié)議必不可少,那么這種反競爭協(xié)議就不適用第一款的禁止性規(guī)定。
正是在這樣的法律條文之下,歐洲汽車產(chǎn)業(yè)堂而皇之地迎來了讓自己免遭反壟斷法律約束的BER,即Block Exemption Regulation,汽車行業(yè)“集體豁免條例”。
根據(jù)1995年出臺的第二代汽車行業(yè)“集體豁免條例”(1985首次出臺),汽車企業(yè)可以建立授權(quán)的經(jīng)銷商體系,銷售和維修捆綁,嚴格控制由什么人在何地銷售自己的產(chǎn)品。而同樣是基于這部法令,消費者一旦在授權(quán)經(jīng)銷商以外的第三方維修保養(yǎng)服務(wù)機構(gòu)接受售后服務(wù),或者使用了未經(jīng)授權(quán)的零配件,則廠商對其產(chǎn)品的保修承諾自動失效。這一點,與當下的中國市場如出一轍。
規(guī)則升級,汽車可獲得第三方維修保養(yǎng)
到了2000年,歐盟委員會發(fā)現(xiàn)了這些問題,在BER的影響下,消費者并不能在以前的市場體系中獲得足夠公平的利益,而且汽車經(jīng)銷商之間的競爭過于羸弱、經(jīng)銷商過分依賴主機廠等等。于是,歐盟委員會開始著手升級“汽車集體豁免條例”,并于2002年推出了升級后的BER條例。雖然條例的主要規(guī)范內(nèi)容依然集中在汽車銷售領(lǐng)域,但對于汽車售后市場的影響同樣巨大,因為升級后的條例極大地提升了消費者接受多元化售后服務(wù)的機會。
2002年發(fā)布的條例規(guī)定,汽車銷售和售后不再是捆綁的,授權(quán)經(jīng)銷商可以單純賣車而不設(shè)立維修廠,非授權(quán)服務(wù)商同樣可以提供完整的維修和保養(yǎng)服務(wù),零部件企業(yè)、主機廠必須向這些非授權(quán)服務(wù)商公開技術(shù)信息、培訓信息以及必要的工具,保證獨立服務(wù)商的維修保養(yǎng)服務(wù)品質(zhì)能夠達到授權(quán)經(jīng)銷商同樣的水平。,而且,第三方服務(wù)商可以通過其他合法渠道獲得與原廠備件同等品質(zhì)標準的配件,消費者接受第三方服務(wù)和配件也不再會讓官方的保修失效,除非主機廠能夠證明是第三方服務(wù)或者配件導(dǎo)致保修項目受到損害。
以上規(guī)定加劇了市場競爭,由于那時來自售后備件和服務(wù)的利潤占比高達40%,這使得主機廠為了保住這部分利潤,必須提高服務(wù)質(zhì)量來維持足夠的市場份額。另外,即便當時有一些主機廠試圖限制第三方服務(wù)商可得到的技術(shù)信息和維修設(shè)備,第三方服務(wù)商在汽車售后領(lǐng)域的影響力依然得到了顯著加強。在這兩方面的因素共同作用下,消費者獲益匪淺,可以用更低廉的價格支出換取更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。
最新BER:汽車后市場基本維持現(xiàn)狀
到2010年歐盟委員會又有了新的發(fā)現(xiàn),他們發(fā)現(xiàn)汽車行業(yè),尤其是汽車銷售領(lǐng)域的競爭程度已經(jīng)非常深了,以至于沒有明顯的問題或特點來區(qū)分汽車銷售和其他市場的區(qū)別,再加上汽車公司以及行業(yè)協(xié)會的游說,歐委會決定修改2002年頒布的豁免條例以降低汽車銷售渠道成本,汽車企業(yè)在自主選擇授權(quán)經(jīng)銷商方面獲得了更大自主權(quán),同時可以要求經(jīng)銷商必須配備售后服務(wù)車間。
雖然汽車廠商可以要求授權(quán)經(jīng)銷商必須設(shè)立售后維修服務(wù)站,但關(guān)于后市場的其他要求則沒有太大變化,立法機關(guān)認為此前公開技術(shù)信息等舉措,有助于維護消費者利益,因此在新的條例中得以保留。
至此,在新的BER有效期到來前,即2020年前,歐洲汽車后市場的相關(guān)法律法規(guī)應(yīng)該不會有新的變化,自2002年以來所形成的競爭態(tài)勢將得以繼續(xù)維持。
而根據(jù)歐盟各國的研究,2002版BER頒布以來,汽車后市場服務(wù)領(lǐng)域的變化較為明顯。例如由歐洲經(jīng)濟研究中心(Centre for European Economic Research)出具的《BER改革對瑞士汽車市場的影響》(The Effects of the Block Exemption Regulation Reform on the Swiss Car Market)報告就指出,BER對汽車后市場的影響甚至大于汽車銷售市場,得益于更加容易獲得不同品質(zhì)的汽車備件以及技術(shù)信息,大型汽車經(jīng)銷商和獨立的售后維修連鎖企業(yè)之間的競爭得以培育。
通過梳理歐洲對汽車后市場壟斷問題的發(fā)展歷史,我們不難看出,即便在成熟的市場中,汽車企業(yè)也有足夠的動機和能力推動對后市場壟斷的合法化,從而獲取更多的利潤。而為了促進后市場的發(fā)展,就必須要打破主機廠對后市場的技術(shù)和配件壟斷,引導(dǎo)后市場積極競爭,而這一切離不開法律的支持。從法律層面確立后市場相關(guān)技術(shù)、備件、工具以及培訓的開放,是打破后市場壟斷的有效手段。歐洲國家汽車后市場在這一手段的影響下,確實取得了矚目的發(fā)展結(jié)果,而且在法律法規(guī)調(diào)整的過程中,同時兼顧各方利益,這對解決中國當下汽車后市場壟斷問題,有著寶貴借鑒意義。